soupnancy

Beer-can Chicken

You might recall that this was a trendy thing in the food world in the 90’s..

Back then, I was all over the place, excited by everything food & cooking, but without a yard with a BBQ, or even a big enough oven, I never tried; besides, I was more into the likes of JG Vongrichten and Charlie Trotter for inspiration at the time, haha.. 

In case you missed out - the idea is that you perch a whole chicken on a can of beer (after having taken a few swigs) and then roast it on the BBQ (or in the oven), resulting in a bird that roasts from the outside while steaming on the inside - so ultimately crispy, yet tender and moist.

I am not a gadget girl, and this all sounds very messy, especially on the grill, but I did get into it once I got into pottery (and slightly less finicky cooking). You see, some creative potter had the brilliant idea to craft a vessel that replicates the cooking method, and it works like a charm.. I hear there is even a commercial version on the market now.

I was gifted with one magnificent original like twenty years ago - a beautiful piece of pottery from an artisan in Tewkesbury (Stoneham) – a big ceramic bowl with a short horizontal tube in the middle. The tube replaces the beer can and the bowl provides the sides of the roasting pan to catch the juices. I started seeing a simplified version at '1001 pots' (the famous pottery exhibition in Val David) shortly afterwards, without the bowl, just a tube on a base that you then place in any roasting pan. Enamored with this ingenious thingie that was more accessible in price, I gifted them to many friends who cook; and since, I have started making them myself.

Because I love pottery, and because I love chicken cooked this way. It really is the best way to roast a chicken: Fill the hole, season your chicken and plant it on top; 400F for an hour or a little more  (Maybe 375F for a bigger bird) – until the juices want to run clear at the leg joint and the leg agrees when you give it a tug. Foolproof and forgiving, if you overshoot slightly, it won’t show.

Ever since I was a kid growing up in a big family when we had to scrap over the crispy, crackly, savoury skin, I’ve thought that it is the best part of the bird, and the main reason for roasting a whole chicken.

As with any bird, technically, for perfect ‘cuisson’, you would separate the quicker cooking breast from the legs which benefit from a longer, slower moist cook. I hate a dry breast and in our family we’re both dark meat people, so someone has to eat the white stuff! And since I’m nice (or at least the nurturer/nourisher-chef type used to offering the best to my guests, or boyfriend), often it’s me.  Thankfully, with this method though, it stays pretty juicy.

However more practical and proper cooking the breast and legs separately may be (as I would do at the restaurant), roasting a whole bird is much more romantic, spectacular and festive, and something I enjoy doing at home. Plus, it calls forth a comforting ritual of chicken soup and extra leftovers to be used in sandwiches and fried rice..   

A fun part of this activity too is that you can play around with the liquid in the equation. I like to put white wine or my homemade mead in the hole instead of beer, but you can equally put apple juice or whatever you like. I have even tried pickle juice! Which I have to say was pretty delicious if you dig dill like me.

I marinate my chicken first with our chimichurri vinaigrette (which is just a spicy, garlicky vinaigrette packed with herbs) for an hour or so while the chicken comes to room temperature, but season it however you would normally season your chicken. Steak spice is good. You can do this in advance if you like the 'dry-brine' technique (I approve), but I can't say I ever do more than an hour or two in advance. And you can always stick a few garlic cloves, lemon wedges and sprigs of thyme etc into the pot too.  

The minimum would be: Salt, pepper, favourite dry rub or marinade; Beer, wine, cider or liquid of choice (the equivalent of half a can or 3/4c) ..

Preheat the oven to 400F. If your chicken is on the big side (more than 31/2 lb), lower to 375F right away. If not, wait until 45min in, when the skin starts to reach a nice brown. Start checking the doneness at the leg at the hour mark. It will probably take a good 15min more. And then give it a 15min+ rest before carving.

With a suitable pottery dish or roasting pan that fits snugly enough (just not too large), you should have a good amount of tasty ‘lovejuice’ that has accumulated- a mix of the wine/beer and chicken dripping to serve alongside or to make a gravy with.

If you aren’t lucky enough to have the pottery, and are using a beer can, you should take the top of the can off. As with the streamlined pottery tube, you want to set your beer can in a roasting pan that is perfectly sized for the chicken if with some wiggle room, but no more than a an inch or two on the sides so that the juices accumulate instead of burning. I guess you could always check and add a little water if need be, although I’ve never had to with this kind of setup. I’m an oven girl, but if you want to do it on the BBQ before the season is over, consult the internet for extra tips.

It's hard to believe that I have never taken a picture of my roast chicken! At least, you might think so if you're of a younger generation.. But no, I forget to, only taking minimal food photos at the resto, and even then, caught up in the moment, it escapes me most of the time..

But Trust me, Give it a try sometime!

Here are some other recipes and instructions to complement mine:

https://www.bonappetit.com/recipe/beer-can-chicken

https://www.foodnetwork.com/recipes/beer-can-chicken-recipe-1939861

Bon appétit!

I haven’t written here in a while. And this is not about food. Yet this remains a personal place where I can write about what is on my mind. This time, it came out in French..

Je n’arrête pas de penser à cette formidable pièce de théâtre que j’ai vu la semaine passée. Il faut que je partage, malgré le fait que ce n’est pas le genre de ‘post’ que vous avez le gout de lire; ça serait plus facile de laisser tomber..

On est bombardé d’atrocités et de ‘causes’ à tous les jours.. . Mais, c'est qu' un des messages de cette pièce était de cesser d’être silencieux, alors voila.. 

C’est ‘heavy’, mais c’est la vie. There is so much else to worry about, but that’s not an excuse to forget..

Projet Polytechnique est un docu-théâtre intense et surprenant, émouvant et bien fait – factuel et créatif, puissant, important! À voir! Par tous, surtout les politiciens, les hommes et les jeunes..

Tellement de sujets sont abordés, vitale à une société saine.. De l’événement Polytechnique et sa suite, à la politique des armes à feu et la polarisation qui l’entoure, aux autre tueries et la propagation de haine et radicalisme via les medias sociaux aujourd’hui..

Qu’est ce qu’on peut faire..  Mais si on ne fait rien?

Commençant par se souvenir, et d’être concerner..

Comme plusieurs, je me souviens du moment de cet événement très précisément. J’étais en génie chimique à McGill quand c’est arrivé le 6 décembre, 1989.. Dramatique, épeurant.

Drôle/pas drôle, comme Nathalie Provost, une survivante et porte parole aujourd’hui, je ne m’identifiais pas comme une féministe comme tel dans le temps, en ne pas voulant jouer le rôle de victime dans la vie.. Alors ça faisait mon affaire de gober le propos d’un homme fou, un acte singulier, et non peut-être aussi quelque chose de plus gros.

Parce que je croyais que j’avais tous les droits et avenirs possibles, hommes et femmes égaux, ‘no problem, right?’ Je me souviens d’être accostée par des féministes pour une entrevue à cette époque – elles voulaient que je dénonce, que je raconte comment c’était horrible d’être une femme en science. Et non, moi, je n’embarquais pas.  Je trouvais ça cool, tout correct, le seul inconvénient qu’il n y avait pas de toilettes pour les femmes, fallait marcher un bout à un autre édifice haha..

Même si comme 1/3 des femmes, j’ai déjà été agressé sexuellement; même si je comprenait qu’il fallait laisser passer beaucoup, qu’il fallait travailler très fort pour être prise au sérieux dans un milieu d’hommes, juste normale ..

De la science à la restauration, la vie poursuit et ça n’a pas pris trop de temps que je change d’avis. J’ai compris que mon idéalisme était ça, que la place aux femmes est toujours précaire malgré l’évolution dans beaucoup de sens, toujours une bataille. Comment c’est important d’être féministe (et activiste) dans tous nos gestes au quotidien et de ne pas avoir de craintes à s’affirmer..

Non, encore je choisis de ne pas jouer la victime, et je n’ai pas à me plaindre, j’ai une bonne vie, j’ai pris ma place. Je pense surtout aux plus vulnerables, à notre jeunesse.  Et oui de nommer les injustices envers toutes les minorités. Que le silence et le laisser aller, ce n’est pas toujours ce qui est mieux pour la paix sociale au bout du compte..

Quasiment 35 ans plus tard, c’est évident, avec les statistiques fulgurantes, la hausse de la haine contre les femmes, le droit à l’avortement pas garanti, 604 féminicides/année au Canada etc…  ‘Les incels’ du monde qui prennent Marc Lépine comme un dieu et qui se régalent de discours, photos, vidéos de femmes soumises, agressées, tuées - c’est juste malade..  Pareil avec la haine, homophobie, sexisme et racisme de toutes sortes, et le radicalisme en générale. Avec l’internet et les medias sociaux, toutes ces cellules de personnes enragées se réunissent, propagent leurs agendas haineux. C’est inquiétant..

La question brulante – Devrions-nous continuer à nous intéresser à la tuerie du 6 décembre 1989, plus de 30 ans après les événements? Je crois que oui!

Parfois, on peut croire que tout va bien; on oublie beaucoup avec le temps, si on est assez choyé d’avoir un certain confort de vie. Le corps humain est fait en sorte. Peu importe, c’est vrai qu’il faut se souvenir de ces 14 femmes, la tragédie et de tout, discuter des enjeux soulevés. Parce qu’on avance ici, on recule là, perdant le fil et se trouve encore avec une autre tragédie à notre porte.

Ce n’est pas juste ‘Me too’ etc, mais c’est le racisme et tous ces ‘isms’ systématique qu’il faut faire attention. Dans la pièce, on se penche sur l’événement à la mosquée à Québec, Alexandre Bissonette entre autres.. En parallèle, les mêmes enjeux surfacent-la gestion des armes à feux, la prévention et l’écoute, les maladies mentaux, et les media sociaux..

Cette pièce réveille, fait réfléchir et nous éclaire, même pour quelqu’un qui se pensait informé. D’être rappelé des faits marquants..

Marc Lépine était un homme réfléchi, délibéré qui détestait les femmes, et le mouvement féministe, nourri par son entourage. Dans l’air du temps, il y avait ce sentiment courant, comme un grand dérangement. De ne pas publier la lettre de manifestation/suicide à Marc Lépine et ainsi que ça soit nommer au moins partiellement comme symptôme/problème dans la société (et non juste un homme fou) n’a pas aider la cause.

Après, que PolySeSouvient et autre groupes ont fait du progrès pour un registre des armes à feu et tout, et que Harper à jeter tout ce travail dans les poubelles. ‘Big set back’!

À penser qu’aujourd’hui cet homme Marc Lépine puisse être un ‘idole’ vénéré, par une gang de pauvres gars désabusés qui ont choisis de blâmer les femmes pour leur misère. Des blogs et groupes avec des milliers de membres! Comment ça peut être dérangeant, c’est claire qu’à part de lutter pour des bonnes lois protectrices, c’est autant l’éducation, et les petites gestes au quotidien de bonnes personnes,  moins de silence - qui fera plus de différence dans nos vies.. D’être concerner, et de faire de notre mieux, c’est tout. Les politiciens peuvent en faire plus par contre, et c’est nous qui votent!

https://porteparole.org/fr/pieces/projet-polytechnique/

https://tnm.qc.ca/2023-2024/projet-polytechnique

https://www.lapresse.ca/arts/theatre/2023-11-18/critique-de-projet-polytechnique/la-question-qui-tue.php